Hållbar användning av plast tack vare 3D-utskrift

Plast är oumbärligt i dagens samhälle, om så bara på grund av de viktbesparingar som är möjliga med plast. Hållbarhetsbilden av plast är dock under press. Kan 3D-utskrift ändra detta?

Det är tydligt hur svårt det är att avgöra om en viss produktionsteknik är mer hållbar än en annan olika studier som sedan har genomförts. AMGTA (Additive Manufacturing Grean Trade Association). För att göra en bra bedömning måste hela processen granskas i detalj. Men 3D-utskrift erbjuder potential för att skapa mer hållbara produkter.

Mindre lager

Den första anledningen till detta är att 3D-utskrift är en helt digital produktionsteknik med praktiskt taget inga installationskostnader. Detta gör tekniken lämplig för on-demand-produktion som ingen annan. Detta betyder det inga inventeringar inte längre behöver gripas. Förra året drog forskare från Nyenrode University slutsatsen att detta ger en betydande fördel vid tillverkning av glasögon. I det traditionella arbetsflödet finns det lager av varje modell i varje färg. Eftersom klassiska produktionstekniker ofta har installationskostnader och därför en minimibeställningsenhet, finns det alltid risken att lager så småningom måste förstöras eftersom modellerna är föråldrade av den nya generationen. Det gäller även industriprodukter, såsom komponenter för maskinteknik, som ofta har reservdelar i lager för tillgänglighet under service. 3D-utskrift möjliggör produktion på begäran av dessa delar.

Mindre material

Ett andra argument till varför additiv tillverkning är en grön teknik är att material endast används där det är nödvändigt i produkten. Medan en CNC-maskin utgår från ett helt block av material varav kanske mindre än hälften återstår, använder 3D-utskrift inte mer material än nödvändigt. Detta gäller även för formsprutning, men detta kräver en form, det finns installationskostnader och därför finns det en minsta beställningskvantitet för att hålla den formsprutade produkten överkomlig. Med 3D-utskrift kan du ofta spara ännu mer material genom att justera designen. Gallerstrukturer kan ge styrka och styvhet samtidigt som de kräver mindre material.

Förnyelsebara råvaror

Stratasys, en av medgrundarna till AMGTA, har hållbarhet högt på sin agenda. Ett av sätten som skrivartillverkaren gör 3D-utskrift mer hållbar på är att använda material som görs så mycket som möjligt av förnybara råvaror. Ett bra exempel är PA11-pulvret för Stratasys SAF-skrivare , den senaste serien av pulverskrivare för industriell skala 3D-utskrift av högkvalitativa plastdelar. Ricinolja används som basmaterial. Dessa innehåller 40 till 60 % olja och resten kan användas av jordbruket som gödningsmedel. Växten växer i tropiska områden. Det är faktiskt också en oätlig vegetabilisk olja, så den konkurrerar inte med livsmedelsindustrin. Jämfört med PA12, baserat på fossil olja, ger PA11 högre duktilitet, högre slagkraft och högre utmattningsmotstånd. Goda materialegenskaper kan därför kombineras med hållbar materialproduktion. I kombination med designmöjligheterna med 3D-utskrift och minimering av lager eftersom tillverkning i ett stycke är ekonomiskt möjlig, erbjuder Stratasys SAF H350 med PA11 en bra start mot mer hållbara plastprodukter.

Vill du veta mer om hur 3D-printing också kan göra dina produkter mer hållbara? Fråga någon av våra försäljningsrådgivare.