SEIDO Systems har vært Stratasys-partner i Benelux i femten år

Når Karl Wallecan kjører tilbake til Kortrijk fra det europeiske hovedkvarteret til Stratasys på slutten av 2008, har han signert for tre Stratasys uSkriv ut maskiner, den kompakte FDM-skriveren som nettopp har blitt lansert. Egentlig ønsket han å kjøpe én FDM-skriver for sin CNC-frese- og dreievirksomhet; for 3D-utskriftsarmaturer og former. Stratasys ønsker imidlertid å selge maskiner. Sånn er det SEIDO systemer kom inn i 3D-printverdenen for femten år siden.

Viktige partnere i go-to market-strategi

"Forhandlerne er viktige partnere for oss. De er viktige i vår go-to-market-strategi. Våre partnere er nær kunden lokalt," sier Christian Alvarez, Chief Revenue Officer. De er øynene og ørene til Stratasys på de lokale markedene. Stratasys bruker tilbakemeldingene de gir basert på det de hører fra kunder i produktutviklingen av nye maskiner, som for eksempel F3300 lansert på Formnext. Dette F3300 representerer en helt ny generasjon industrielle FDM-skrivere, utviklet for serieproduksjon. "Våre partnere har gitt tilbakemelding på hastighet, utbytte, presisjon og kostnad per del. Det er hva det handler om hvis vi ønsker å ta steget fra prototyping til serieproduksjon," sier Alvarez. For eksempel er F3300 den første Stratasys 3D-skriveren med fire skrivehoder som raskt kan endres. SAF-plattformen (powder bed) viser seg også i økende grad som en produksjonsplattform. "Vi har allerede attester fra servicebyråer som produserer 24/7," sier Langfeld.

Tankesett

Hvorfor har ikke produksjonsbedrifter tatt dette skrittet etter alle disse årene? "Mange bedrifter kan starte i morgen, men frykten for endring er større. 3D-printing som produksjonsteknikk er et spørsmål om tankesett, forskjellig design, forskjellige inntektsmodeller," sier den europeiske Stratasys-sjefen. Begynner du å produsere serielt med 3D-printing, vil mye endre seg. Han gir eksemplet med armlenet til et flysete, som tradisjonelt er sammensatt av rundt 200 deler. Stratasys har 3D-printerne og sertifiserte materialer for å skrive ut armlenet i fem deler. "Du gjør deg selv mindre avhengig av materialer og forsyningskjeder. Men du må gjøre endringen mulig selv." Andy Langfeld mener at bedrifter burde se mye mer av mulighetene med 3D-printing i livssyklusen til et produkt. Han forteller om en kundereise, der trykking skjer etter prototypefasen for å bringe produkter raskere ut på markedet, mens produksjonslinjene bygges opp. Senere vil 3D-printing gå tilbake til ettermarkedsapplikasjoner, der dyre lagre av deler eller former erstattes av digitale varehus og 3D-printere.

Skalerbar 3D-utskrift er mulig

Løftet om 3D-utskrift er stort. Funksjonsintegrasjon, kortere leverandørkjeder med ditto ledetider, vektbesparelser, digitalisering av reservedelslager, og så videre. Legg til bærekraft til dette i 2023, ikke bare i betydningen mer effektivt materialforbruk, men også færre transportbevegelser fordi du kan produsere on-demand og lokalt. Christian Alvarez mener produksjonsindustrien er på et vippepunkt. Adopsjonsfasen har startet. Han peker på Apple, som 3D-printer kabinettet til en bestemt type Apple Watch. "Dette er et eksempel på at skalerbar 3D-utskrift er mulig." Selvfølgelig har endedeler blitt trykket i årevis. Men ifølge ham selv er det først nå i gang ekte serieproduksjon. Når det gjelder masseproduksjon, gjelder andre krav. Hastighet, utbytte, nøyaktighet, kostnader per produkt: en produksjonsleder setter standarden høyt på disse områdene. Det er derfor Stratasys utviklet F3300-plattformen med disse aspektene i tankene. Dette betyr ikke at Stratasys ikke lenger finner prototyping-markedet interessant. "Vi fortsetter å jobbe med det. Vi ønsker å tilby den riktige løsningen for riktig bruk, du trenger flere plattformer for det," sier Langfeld. "En produktportefølje er derfor aldri klar."

Programvare avgjørende

Teknologi alene vil imidlertid ikke være nok til å sette i gang endringen, mener Stratasys CRO. Teknologien må bli mer plug and play. Standardisering i arbeidsflyten er også nødvendig. Stratasys har gjort dette for for eksempel romfartsindustrien og kan derfor demonstrere at 3D-printing leverer jevn kvalitet som oppfyller de høye kravene til luftfartsindustrien. ISO-standarder er også omfavnet i prosessene. Og gruppen jobber for tiden med en standardisert beregning av det økologiske fotavtrykket til et produkt. Dette vil snart være en funksjon i Grabcad, produsentens programvareplattform. For 15 år siden, da samarbeidet mellom SEIDO Systems og Stratasys startet, var Stratasys et maskinvareselskap med egne materialavdelinger. I dag spiller programvare buntet inn i GrabCad en nøkkelrolle. Andy Langfeld: "Programvaren er limet som forbinder alt." Produktivitetsgevinsten som kreves for masseproduksjon vil delvis måtte komme fra en mer effektiv arbeidsflyt. "Fordi hver teknologi har begrensninger. Vi kan ikke gjøre FDM tusen ganger raskere."

Applikasjon, materiale, utskriftsteknologi

Karl Wallecan mener at mange undervurderer funksjonene som programvareplattformen har. "Hvis du vil ha konsistens, må du investere i en programvareplattform som kobler sammen alle trinnene. Akkurat som med CNC-dreiing og -fresing." Etter hans syn er 3D-printing et samspill mellom materiale, applikasjon og teknologi. Det er også den ruten han følger med kundene. "Vi tar alltid utgangspunkt i applikasjonen, ser etter riktig materiale, og så ender du opp med riktig teknologi. Det er derfor du trenger et økosystem som Stratasys tilbyr."

Metalltrykk hos Stratasys?

Med Grabcad, fem utskriftsteknologier og et bredt spekter av materialer, har Stratasys et økosystem som tilbyr en løsning for mange bruksområder. Bortsett fra når metall er nødvendig; dette er ikke mulig. For fem-seks år siden var Stratasys langt fremme med å utvikle en 3D-metallskriver. Denne ruten er stoppet. "Vi måtte være ærlige med oss ​​selv: Vi kan ikke distribuere vårt FoU-budsjett overalt," sier Andy Langfeld om denne avgjørelsen. Plast er DNAet til Stratasys. Derfor ble utviklingen av metalltrykkteknologi stoppet den gangen. I år ønsket den Stratasys-ledelse Desktop Metal ta over, spesielt på grunn av metalltrykkteknologi. Til syvende og sist blokkerte aksjonærene overtakelsen. Metal står imidlertid høyt på gruppens agenda, er Andy Langfeld enig. "Vi tar markedsandeler med teknikkene våre. Så kommer neste steg og det kan være metall. Kundene spør etter det; de leter etter en partner som støtter dem med løsninger i alle materialer."

Benelux-industriens underleverandørkarakter er en av grunnene til at regionen for tiden henger etter i steget mot serieproduksjon med 3D-printing

Etterslep i Benelux

Har industrien i Benelux og Frankrike akseptert 3D-printing som et av verktøyene i verktøykassen? For noen år siden, da det hovedsakelig handlet om 3D-printing av verktøy, viste Benelux seg å være nyskapende og ledet an, sier Andy Langfeld. Nå når det kommer til produksjon, henger markedet etter for eksempel Tyskland, hvor 3D-printing allerede er mer akseptert for reservedeler. Karl Wallecan ser hovedårsaken til dette som forskjellen mellom det typiske forsyningsmarkedet i Nederland og Belgia og OEM-markedet i Frankrike, hvor mange større produsenter opererer. SEIDO Systems har i flere år også hatt en filial i Frankrike. Der ser han at OEM-er investerer tungt i Stratasys sine høykvalitets 3D-printere, som for eksempel Fortus-linjen. Andy Langfeld tror også at underleverandørkarakteren til BeNeLux Industry er en av grunnene til at regionen for tiden henger etter i steget mot serieproduksjon med 3D-printing. Derfor er han glad for at SEIDO Systems' søsterselskap SEIDO Solutions tilbyr 3D-printing som en tjeneste. Alle de fem Stratasys-utskriftsteknologiene er tilgjengelige her for delproduksjon, til og med utvidet med 3D-metallutskrift som Stratasys ennå ikke tilbyr.

Partnere

SEIDO Systems er en av Stratasys-partnerne med den lengste merittrekorden i Europa. I de kommende årene vil de sammen utvikle business case etter business case for kunder med Stratasys teknologi som utgangspunkt, enten det er FDM teknologi, pudderbed printing med SAF teknologi eller høyhastighets DLP prosessen med Opprinnelse eller SLA-teknologien. "Våre partnere selger brukssaker til kunden, med materialer og støtte. SEIDO Systems lytter og forstår kundens problem og ser etter en løsning på det," sier Andy Langfeld. Karl Wallecan husker fortsatt den første presentasjonen han mottok fra Stratasys om uPrint. "Den snakket om one stop shop: 3D-printer, materialer og service. Det er fortsatt det det handler om i dag. Det er derfor vårt fokus er på Stratasys, slik at vi kan støtte kundene våre på riktig måte." Med steget mot produksjon med 3D-printing blir dette enda viktigere, mener Christian Alvarez. "Når det gjelder produksjonsressurser, kjøper kundene på tillit. Partneren må være der 24/7." SEIDO Systems skyver ikke bokser, sier Karl Wallecan. Ikke engang etter femten år.