Er 3D-print en erstatning for konventionel produktionsteknologi?

3D-print er ikke en storstilet erstatning for eksisterende produktionsmetoder såsom støbning og bearbejdning. Dens fordel er, at den supplerer disse andre teknologier, hvor de ikke kan konkurrere. For eksempel er den additive karakter af 3D-print i stand til at skabe strukturer, der ikke er mulige med bearbejdning eller sprøjtestøbning. Ligeledes er det meget hurtigere at komme i gang, hvilket er grunden til, at GM flytter for at konvertere sin produktionslinje til at producere ventilatorer under pandemien. 

Det gør også små til mellemstore mængder produktion økonomisk gennemførlig, da der ikke er behov for at investere i værktøj. Kort sagt er 3D-print et nyt værktøj i værktøjskassen, men som giver betydelige fordele i forhold til traditionelle produktionsmetoder.