Automaattinen tukien poisto: J.W. Speaker ja Toro
Jokainen, joka tulostaa paljon FDM-osia, tuntee ongelman: tulostus sujuu hyvin, mutta tukimateriaalin poisto hidastaa kaikkea. Kaksi uutta Stratasysin asiakastapausta näyttää, miten J.W. Speaker ja The Toro Company poistivat tämän pullonkaulan automatisoidulla PostProcess BASE -ratkaisulla.
J.W. Speaker: viikosta yhdeksään tuntiin
J.W. Speaker suunnittelee ja valmistaa LED-valaistusta autoteollisuuteen, moottoriurheiluun, liikenteeseen ja teollisuuteen Germantownissa Wisconsinissa (Yhdysvallat). Yritys on käyttänyt 3D-tulostusta yli kymmenen vuotta ja hankki Stratasys F3300 -tulostimen korvatakseen koneistetut kokoonpanokiinnittimet FDM-osilla. Tukien poisto oli kuitenkin käsityötä: kierrereikien ja hienojen yksityiskohtien puhdistusta, osien liottamista natriumhydroksidissa, huuhtelua ja kuivausta yön yli uunissa. Suuret kiinnittimet piti tulostaa useana kappaleena.
F3300:n rinnalle tuli PostProcess BASE, automatisoitu järjestelmä, joka poistaa tukimateriaalin suihkutekniikalla. Osat, joiden piti ennen kuivua yön yli, ovat nyt valmiita jopa kymmenessä minuutissa. Sisäisesti valmistettujen kiinnittimien läpimenoaika lyheni noin viikosta yhdeksään tuntiin (78 % ajansäästö). Alihankintaan verrattuna se lyheni kahdesta viikosta yhdeksään tuntiin (89 % nopeampi). J.W. Speaker arvioi vuotuiseksi säästöksi 60 000–75 000 dollaria, ja enintään 18 x 18 tuuman (noin 46 x 46 cm) kiinnittimet voidaan nyt tulostaa yhtenä kappaleena.
”Vanhalla koneella meidän piti kuivata osia uunissa yön yli. Nyt osat ovat puhtaita ja toimitusvalmiita parissa tunnissa”, sanoo Michael Speaker, Lead Additive Manufacturing Specialist.
Toro: puhdistus 4 prosentissa tulostusajasta
The Toro Company, maailmanlaajuinen nurmikoiden, viheralueiden ja ulkoalueiden hoitoratkaisujen toimittaja, on tulostanut FDM-tekniikalla vuodesta 2012 ja kasvattanut laitekantansa yhdestä kuuteen tulostimeen. Minneapolisin yksikkö palvelee yli 300 suunnittelijaa. Tukien poisto kesti usein kaksi kertaa niin kauan kuin itse tulostus: kolmen päivän tulostus tarkoitti kuutta päivää puhdistusta. Jälkikäsittely muodosti noin 25 % osan kokonaiskustannuksista.
Kun Toro otti BASE-järjestelmän käyttöön tallennettuine ”resepteineen” lämpötilalle, paineelle, sekoitukselle ja kestolle, keskimääräinen jälkikäsittelyaika lyheni noin 89 % ja käsityö yli 90 %. Puhdistus vie nyt keskimäärin vain 4 % tulostusajasta, ja lastaus, purku ja huuhtelu vievät noin kaksi tuntia viikossa.
”Siirryimme siitä, että osien puhdistus vei kaksi kertaa tulostusajan, siihen, että se vie keskimäärin vain 4 % tulostusajasta”, sanoo Rob McArdell, Product Development Supervisor of Engineering Technical Services, Toro.
Miksi tällä on merkitystä
Molemmat tapaukset osoittavat saman: kun FDM-tuotantoa laajennetaan kiinnittimiin, työkaluihin tai prototyyppeihin, todellinen ajansäästö syntyy vasta, kun myös jälkikäsittely on automatisoitu.
Kuva: Stratasys / PostProcess Technologies
