Automatisk fjerning av støtte hos J.W. Speaker og Toro
Alle som printer mange FDM-deler, kjenner problemet: selve printingen går greit, men fjerningen av støttematerialet bremser alt. To nye kundecaser fra Stratasys viser hvordan J.W. Speaker og The Toro Company fjernet denne flaskehalsen med den automatiserte løsningen PostProcess BASE.
J.W. Speaker: fra én uke til ni timer
J.W. Speaker utvikler og produserer LED-belysning for bil, powersports, transport og industri i Germantown (Wisconsin, USA). Selskapet har brukt 3D-printing i over ti år og kjøpte en Stratasys F3300 for å erstatte maskinerte monteringsfiksturer med FDM-deler. Fjerning av støtte var likevel manuelt arbeid: rense gjengehull og fine detaljer, legge delene i bløt i natriumhydroksid, skylle dem og tørke dem over natten i ovn. Store fiksturer måtte printes i flere deler.
Sammen med F3300 kom PostProcess BASE, et automatisert system som fjerner støttemateriale med spyleteknologi. Deler som tidligere måtte tørke over natten, er nå klare på så lite som ti minutter. For fiksturer laget internt gikk gjennomløpstiden ned fra omtrent én uke til ni timer (78 % tidsbesparelse). Sammenlignet med utsetting gikk den fra to uker til ni timer (89 % raskere). J.W. Speaker anslår den årlige besparelsen til 60 000–75 000 dollar, og fiksturer på opptil 18 x 18 tommer (ca. 46 x 46 cm) kan nå printes i ett stykke.
«Med den gamle maskinen måtte vi la delene tørke i ovnen over natten. Nå er delene rengjort og klare til levering i løpet av et par timer», sier Michael Speaker, Lead Additive Manufacturing Specialist.
Toro: rengjøring på 4 % av byggetiden
The Toro Company, en global leverandør av løsninger for vedlikehold av gress, grøntområder og uteområder, har printet med FDM siden 2012 og har vokst fra én til seks printere. Anlegget i Minneapolis betjener over 300 designere. Fjerning av støtte tok ofte dobbelt så lang tid som selve printingen: en print på tre dager betydde seks dager med rengjøring. Etterbehandlingen utgjorde rundt 25 % av totalkostnaden for en del.
Etter at Toro tok i bruk BASE, med lagrede «oppskrifter» for temperatur, trykk, agitasjon og varighet, har den gjennomsnittlige etterbehandlingstiden falt med rundt 89 % og det manuelle arbeidet med over 90 %. Rengjøring tar nå i snitt bare 4 % av byggetiden, og lasting, lossing og skylling tar omtrent to timer i uken.
«Vi gikk fra å bruke to ganger byggetiden på å rengjøre deler til i snitt bare 4 % av byggetiden», sier Rob McArdell, Product Development Supervisor of Engineering Technical Services hos Toro.
Hvorfor dette betyr noe
Begge casene peker i samme retning: Når man skalerer FDM for fiksturer, verktøy eller prototyper, kommer den virkelige tidsgevinsten først når også etterbehandlingen er automatisert.
Foto: Stratasys / PostProcess Technologies
