Supports automatisch verwijderen bij J.W. Speaker en Toro
Wie veel FDM-onderdelen print, kent het probleem: het printen loopt vlot, maar het verwijderen van het supportmateriaal houdt alles op. Twee nieuwe Stratasys-cases tonen hoe J.W. Speaker en The Toro Company dat knelpunt wegwerkten met de geautomatiseerde PostProcess BASE-oplossing.
J.W. Speaker: van een week naar negen uur
J.W. Speaker ontwerpt en produceert ledverlichting voor automotive, powersports, transport en industrie, in Germantown (Wisconsin, VS). Het bedrijf gebruikt al meer dan tien jaar 3D-printing en kocht een Stratasys F3300 om gefreesde assemblagefixtures te vervangen door FDM-onderdelen. Supports verwijderen was er echter handwerk: schroefgaten en fijne details vrijmaken, onderdelen laten weken in natriumhydroxide, spoelen en een nacht in de oven laten drogen. Grote fixtures moesten in stukken geprint worden.
Samen met de F3300 kwam de PostProcess BASE, een automatisch systeem dat supports met sproeitechniek verwijdert. Onderdelen die vroeger een nacht moesten drogen, zijn nu in amper tien minuten klaar. Voor intern gemaakte fixtures daalde de doorlooptijd van ongeveer een week naar negen uur (78% tijdwinst). Tegenover uitbesteden gaat het van twee weken naar negen uur (89% sneller). J.W. Speaker schat de jaarlijkse besparing op 60.000 tot 75.000 dollar, en fixtures tot 18 x 18 inch (ongeveer 46 x 46 cm) komen nu in één stuk uit de printer.
"Met onze oude machine moesten we de onderdelen een nacht in de oven laten drogen. Nu zijn ze binnen een paar uur gereinigd en klaar om te leveren," zegt Michael Speaker, Lead Additive Manufacturing Specialist.
Toro: reinigen in 4% van de printtijd
The Toro Company, wereldwijd actief in oplossingen voor gazon-, groen- en terreinonderhoud, print sinds 2012 met FDM en groeide van één naar zes printers. De vestiging in Minneapolis werkt voor meer dan 300 ontwerpers. Supports verwijderen duurde er vaak twee keer zo lang als het printen zelf: een print van drie dagen betekende zes dagen reinigen. De nabewerking was goed voor ongeveer 25% van de kostprijs van een onderdeel.
Sinds Toro de BASE gebruikt, met opgeslagen "recepten" voor temperatuur, druk, agitatie en duur, daalde de gemiddelde nabewerkingstijd met ongeveer 89% en het handwerk met meer dan 90%. Reinigen kost nu gemiddeld nog 4% van de printtijd, en voor laden, lossen en spoelen volstaat zo'n twee uur per week.
"We gingen van twee keer de printtijd om onderdelen te reinigen naar gemiddeld amper 4% van de printtijd," zegt Rob McArdell, Product Development Supervisor of Engineering Technical Services bij Toro.
Waarom dit telt
Beide cases tonen hetzelfde: wie FDM opschaalt voor fixtures, tooling of prototypes, wint pas echt tijd als ook de nabewerking geautomatiseerd is.
Foto: Stratasys / PostProcess Technologies
