Terry Wohlers : pas de battage médiatique, mais la réalité

Il y a dix ans, en 2012 et 2013, l’impression 3D faisait fureur. Aujourd’hui, la technologie est à nouveau à l’honneur. Mais il n’y a absolument aucun battage médiatique, affirme Terry Wohlers, l’expert américain en AM, qui cartographie le secteur chaque année depuis 26 ans de suite dans son rapport Wohlers. "C'était un battage médiatique à l'époque, maintenant nous voyons la réalité."

Et la réalité est que la fabrication additive vaudra environ 115 milliards de dollars d’ici 2030, soit huit fois plus qu’en 2021.

« Et puis nous sommes assez conservateurs et prudents », comme l’a récemment dit Terry Wohler lors d’un webinaire. "L'effet multiplicateur est de plus en plus important." Lui et son équipe de recherche s’attendent à une croissance moyenne de 26 pour cent par an pendant le reste de cette décennie. "Et puis nous franchirons la barre des 100 milliards de dollars dans les 8 à 9 prochaines années."

Les entreprises commencent à se développer

Terry Wohlers voit les deux du côté des imprimantes 3D plastiques comme du côté de impression 3D métal grandir. « Certains secteurs augmentent leur production de fabrication additive, par exemple grâce à l'automatisation du post-traitement et aux systèmes MES qui facilitent les devis et la planification des capacités. »

Stratasys fait partie des entreprises qui réalisent que le chemin vers la production industrielle à grande échelle avec l'impression 3D passe en partie par les plateformes MES. Le nouveau Plateforme GrabCAD AM qui a été lancé sur Formnext en est un exemple.

Le manque de connaissances en conception vous ralentit

Malgré son optimisme quant à la poursuite de la croissance Terry Wohlers aussi quelques commentaires critiques. Il considère le manque de connaissances spécifiques en matière de conception pour la fabrication additive comme un obstacle. "La plus grande opportunité réside dans la conception pour la fabrication additive. À peine 1 % des ingénieurs savent ce que signifie la fabrication additive. C'est là le vrai problème." Car cela signifie que les possibilités d’intégrer plusieurs pièces dans un seul modèle et de l’imprimer en 3D, par exemple, restent inexploitées. De nombreuses universités et collèges travaillent à l’intégration de la conception pour la fabrication additive dans leurs programmes. Les cours où les étudiants apprennent réellement à consolider des pièces et à mettre en œuvre l'optimisation topologique avec la fabrication additive sont l'exception plutôt que la règle.

Encore plus d'applications

Le gourou de la fabrication additive, qui publiera la nouvelle édition du rapport Wohlers au printemps 2022, s'attend à ce qu'il y ait beaucoup plus d'applications de l'impression 3D que ce que nous connaissons actuellement. Par exemple, l’impression 3D de médicaments personnalisés. Il voit également une croissance de l’impression 3D d’outils utilisés dans d’autres techniques de production.